被誉为中国电视史上“第二次革命”的开拓者、“综艺节目”的策源地的湖南经济电视台（eTV），“八年如一”，一路领先，成就了驰名品牌“电视湘军”的主力军地位。
1995年1月28日，湖南经济电视台台长人选公开招聘，欧阳常林被选为台长。这次招聘历时4个月，全省77人报名应聘。
1995年12月28日，湖南经济电视台开播，并在湖南省广播电视系统率先实行全台全员聘用制以及按劳分配的薪酬制度。
1996年1月1日，湖南经视综艺节目《幸运3721》随着经视开台一块推出。后来广播电视史论者溯源正本时认为，这是全国有着比较完善的综艺节目形态的开山之作。
1998年10月25日，湖南电视台生活频道开播（今日的金鹰纪实频道）。
1998年12月26日，湖南经视参与协助拍摄的24集台湾电视剧《还珠格格》开始在内地湖南播出。“小燕子”赵薇等影视艺人由此成名全国。
2002年9月6日，湖南省广播电视局，湖南广播影视集团第二轮改革工作会议召开。新的湖南经视电视台同时成立，由原来的湖南经济电视台、湖南电视台都市频道和生活频道捆绑而成。
2003年湖南经视创收突破了2亿元大关。
2005年湖南经视创收获2.62亿元。
湖南经济电视台推出《整容真人秀》节目
2009年1月1日零时起，ETV综合、ETV直播都市、ETV金鹰纪实更换台标，统一使用湖南电视台台标。“ETV综合”更名为“湖南经视”，“ETV直播都市”更名为“湖南都市”，“ETV金鹰纪实”更名为“金鹰纪实”。
2010年6月29日，湖南经济电视台、湖南人民广播电台、湖南电视台合并为“湖南广播电视台”，原经视三大频道呼号调整，原“湖南经济电视台综合频道”改名为“湖南广播电视台经视频道”，原“湖南经济电视台都市频道”改名为“湖南广播电视台都市频道”，原“湖南经济电视台金鹰纪实频道”改名为“湖南广播电视台金鹰纪实频道”。
风雨十年 拾级而上
十年，湖南经视成就了一个电视品牌的经典神话；十年，电视湘军的旗帜猎猎生风!
1993年，面对汹涌澎湃的改革浪潮，湖南省广播电视厅新一届领导班子提出了“大广播、大电视、大宣传、大产业”的构想，整体推进广播电视宣传由分散型向整体型转变，广播电视经济由计划型向产业型转变。卫星上行站、全省广播电视网、省广播电视中心相继立项、上马，在浏阳河畔的荒山野岭，湖南广电人开始了拓荒者的步履。但是湖南广播电视宣传改革还是死水一潭，传统的思维模式和事业管理方式阻碍了湖南电视的进一步发展。
宣传改革
如何实质性地推动电视宣传改革，撬动全局的关键点又在哪里?作为湖南广电的掌门人，魏文彬厅长反复揣摩着这个可能决定湖南广电未来数年命运的核心命题。1994年秋，魏文彬厅长带着考察组从上海归来，一种神圣的使命感与时不我待的紧迫感，使厅党组毅然做出了一个重大决定，以全新的机制创办湖南经济电视台，激活相对平静的湖南电视，引发竞争，促推改革。此时的魏文彬，面对经视的改革实验，亲自制订了一系列举措：面向全省公开招聘台长，给予台长充分的政治信任和自主权，在用人上实行全新机制，在节目创新上大胆突破。这是—次有着强烈使命感的催生：1995年12月18日，湖南经济电视台横空出世；这是一个着眼长远的战略布局，湖南广电一轮改革由此大幕开启。
这是一轮湖南电视颠覆传统的机制创新：时任湖南电视台对外部副主任的欧阳常林，从近100名竞争者中脱颖而出，挑起了湖南广电试水过河的重任。全员招聘，滚动淘汰；干部使用，能上能下；薪酬分配，绩效考核；节目制作，成本核算……欧阳常林，以省广播电视厅党组赋予他的最大化的机制权限，带领一群青年人，租用简陋的办公楼，贷款2800万，白手起家，开始了艰苦创业。
新锐品牌
这是一次湖南电视新锐品牌的发端；《经视新闻》视角新颖，滚动直播，96、98抗洪，惊天搏斗，情系三湘；《千年论坛》，世纪碰撞，湖湘文化鲜活激荡；《幸运》系列，大众参与，万人空巷，综艺娱乐由此策源；《真情》相拥，华人世界，美丽情怀，震撼全球；《故事酒吧》，草根娱乐，方言喜剧由此奠基；《华夏剧场》，佳作连连三湘观众忠实守望；协助拍摄的台湾电视剧《还珠格格》，红遍两岸，超高收视，一揽金鹰大奖。
湖南经视贷款办台，负债经营，从1996年到2002年，从3000万、6300万、9000万再到一个亿，广告创收连年翻番，激情跨越。“经视现象”风靡全国，取经者络绎不绝。
经视成功，引爆湖南电视改革裂变。一时间，这里风云际会，湖南卫视、生活、娱乐、都市、影视、体育频道相继面世，名牌栏目你追我赶，内部机制推陈出新，湖南电视从“三国演义”到“战国七雄”，湖湘电视文化因此激活。正因为电视湘军的品牌拉动，湖南的文化产业才由此欣欣向荣。
世纪之交，全球传媒急剧变革，并购扩张，势如潮涌；怀揣做大做强梦想的湖南广播影视集团，面临着产业经营粗放、频道恶性竞争、体制创新艰难的严峻局面。2002年金秋，湖南广播影视集团召开战略研讨会，湖南经视再一次被赋予了湖南广电纵深改革的先锋大任。
金鹰大厦
2002年9月10日，长沙金鹰大厦，由原湖南经视、都市、生活三个频道联合而成的新经视。由分散到集中，面向世界，冲刺新目标。变比拼为联合，走出湖南，寻找新对手。湖南广电第二轮改革的帷幕正式开启。
三年之间，新经视三大电视频道完成精准定位，旗下电视品牌全面优化，市场竞争力大幅提升：《经视新闻》，三湘大事忠实卷宗，权威品质，影响主流；《都市一时间》，民生视角，本色表达；《一家老小向前冲》、《故事会》，大热三湘，彰显不凡的电视剧制造能力；《越策越开心》，口头智慧，市井流传；《娜可不一样》，娱乐脱口秀，访谈新体验；《超级英雄》，全民益智风暴，造就知识英雄；《完美假期》、《绝对男人》、《明星学院》、《天使爱美丽》，原创不断，引领中国电视真人秀潮流，《FUN4娱乐》、《寻情记》、《大侦探》，精品荟萃，缤纷炫目闹荧屏；《730剧场》，大片云集，黄金收视品见证超强的电视剧整合传播力。三年之间，经过以三军会师为核心的“1-3-3”模式整合后，湖南电视一度出现的资源内耗、恶性竞争的局面，得到了完全遏制和根本扭转。新经视第一年，广告创收突破2亿元，与整合前相比，投入同比降低30%，收入同比增长30%；新经视三年，收视份额，年年高居市场第一，广告创收年年保持高速增长，2005新经视整体创收突破2.6亿，综合频道创收进入全国单频道创收前10名，成为中国地面电视的超级频道。三年之间，湖南经视跨媒体、跨行业、跨地域运作，从内容整合提供，到品牌塑造运营，再到产业链延伸拓展，湖南经视，巳发展成为湖南广电集团旗下多元拓展的新型传媒子集团，湖南经视再度承担起了电视湘军体制创新的使命。
法制周报
《法制周报》，一面世即成报业新锐，一纸风行三湘；金鹰955，闪亮城市最中心，独具风格的声音产品，营养你的听觉；eTV辣频道，为传统媒体突围一片崭新的数字天地；经视宽频，网络视频点播系统，打造节目资源增值新通道；经世雅唐，扎根市场前沿，铺开传媒产品增值产业链；《世界之窗》，托管经营，重新焕发生机活力。
调整定位——娱乐电视的“剧”战
湖南经济电视台这个勇于借鉴、勇于创新的“eTV”（娱乐电视）在过去的10年中创造了湖南乃至全国电视领域的神话。综艺节目，选秀节目，真人秀节目……这些词汇在中国电视界大热的几年之前，湖南经视已经大量投入制作并在本地取得过66%的惊人收视率，随后促发湖南电视娱乐王国的崛起。尽管如此，作为一个地面频道的湖南经视仍然处境尴尬。当湖南卫视等强势上星台朝着综艺一路狂奔的时候，湖南经视的台长吕焕斌毅然作出决定：“今年经视将会以电视剧立台！”如果人们还记得1998年到2001年期间，湖南经视与海外合作拍摄的《还珠格格》（1、2 部）在全国创下的收视奇迹，就不难明白经视为什么会再次投身电视剧大战中。
各电视台电视剧的广告收入基本上占全台广告的80%以上，而最新的节目形态的观众规模调查也显示，电视剧已经超过新闻，成为中国收看观众最多的节目类型。电视剧是争夺收视率的利器，也是每家电视台都想牢牢牵住的“现金牛”。
经视曾经不断地调整定位，早期的新闻立台调整到活动立台、综艺立台。如今，吕焕斌对于电视剧立台有着自己的看法：“人们最终想要看到的是故事，我们以前做的活动，例如《明星学院》等选秀节目做的实际上就是一群女孩子的故事；她们经历了什么样的波折挫折，怎样不断战胜自己，最后她们怎样成功了，这样一个故事。”
人人都在抢电视剧，要重新夺取电视剧阵地，不能只依靠购买电视剧，必须拥有自己的电视剧生产基地和电视剧创作队伍。经视筹划的一部新剧已经开拍，和其原来一个在湖南也很红火的方言单元剧《一家老小向前冲》有着很大的不同是：新剧是普通话的，让更多的观众可以接受。经视的自拍剧《暗夜心慌慌》《悠悠寸草心》在各地播出后都取得很好的成绩。《走过路过莫错过》、《如果还有明天》等正在制作或拍摄中。 但毫无疑问，经视也不会放弃综艺的优势。
除传统频道之外，湖南经济电视台已开始实行多元化、跨媒体经营与发展:全面托管湖南广播影视集团的旅游产业“长沙世界之窗”，在北京建立节目生产基地，成立“金鹰955”广播电台，创建《法制周报》，整合湖南经视宽频网站……至此，湖南经济电视台已成为全国首家拥有电视、广播、网络、报纸等领域的现代跨媒体传媒子集团。